Jelena Jankovic

Dernier droit à Miami

31 mars 2008

Bien que l’Omnium Sony Ericsson tire à sa fin, bien malin qui peut prédire quelle joueuse sera sacrée championne de ce troisième tournoi de catégorie I * (Tier I) de la saison 2008. Car comme c’est maintenant devenu une habitude, plusieurs surprises ont chambardé le tableau féminin depuis le début de la compétition.

Bousculées par de jeunes joueuses affamées et pressées de gravir les échelons du classement mondial, quelques têtes de séries ont roulées dès les premières rondes du tournoi. Des exemples ? La Française Marion Bartoli (9e) a été éliminée dès la deuxième ronde par la Danoise Caroline Wozniacki (43e), âgée de 17 ans, tandis que la Tchèque Nicole Vaidisova (12e) et la Polonaise Agnieszka Radwandska (17e) subissaient le même sort face à la Russe Alisa Kleybanova (83e), 19 ans, et la Portugaise Michelle Larcher De Brito (255e), 15 ans.

La Serbe Ana Ivanovic (2e), qui avait remporté le titre à l’Omnium Pacific Life, à Indian Wells, un peu plus d’une semaine après avoir confirmé sa présence à la Coupe Rogers présentée par Banque Nationale (26 juillet au 3 août, au Stade Uniprix), a quant à elle été défaite en troisième ronde par une joueuse qui, bien que n’appartenant pas à la nouvelle garde, semble tout aussi motivée à grimper au classement : l’Américaine Lindsay Davenport (32e). Âgée de 31 ans, la joueuse-mère avait atteint les quarts de finale à Indian Wells, confirmant qu’elle a effectivement encore sa place parmi les meilleures raquettes mondiales.

également les beaux parcours de la Chinoise Jie Zheng, de la Russe Dinara Safina et de l’Estonienne Kaia Kanepi. Zheng, 174e au classement du circuit Sony Ericsson WTA, a vaincu coup sur coup la Russe Nadia Petrova (14e) (par abandon) et la Française Amélie Mauresmo (24e), alors que Safina (13e) a indiqué la sortie à Davenport afin d’accéder aux quarts de finale d’un tournoi de catégorie I pour la première fois depuis Moscou, en octobre 2007. Quant à Kanepi (61e), cette dernière en a surpris plus d’un en éliminant l’Ukrainienne Alona Bondarenko (21e) et la Suisse Patty Schnyder (11e).

Avec toutes ces surprises, le bas du tableau est assez ouvert avec la présence d’une seule des quatre têtes de série les mieux classées de cette portion : la Serbe Jelena Jankovic (4e). C’est tout le contraire dans le haut du tableau où sont encore présentes les Justine Henin (1ère), Svetlana Kuznetsova (3e), ainsi que Venus (6e) et Serena Williams (8e).

Difficile et périlleux, donc, de déterminer dès maintenant quel nom sera inscrit sur le précieux trophée remis à la gagnante. Par contre, une conclusion s’impose d’elle-même : il semble de plus en plus évident que l’ère où le tennis féminin n’était dominé que par quelques joueuses est révolu. Au plus grand plaisir de tous!

* Doha, Indian Wells, Miami, Charleston, Berlin, Rome, Montréal, Tokyo, Moscou

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